Beweging als natuurlijke ontstekingsremmer

We weten allemaal dat bewegen goed is voor de gezondheid. Maar minder bekend is dat beweging letterlijk een ontstekingsremmend effect heeft op het lichaam. Waar veel mensen bij ontsteking denken aan een dikke knie of rode huid, gaat het hier vaak om iets subtielers: laaggradige ontsteking. Dit is een chronische, sluimerende prikkel in het immuunsysteem die geen directe pijn hoeft te geven, maar wel een belangrijke rol speelt bij het ontstaan van ziekten als diabetes type 2, hart- en vaatziekten, dementie en bepaalde vormen van kanker.

Wat gebeurt er in het lichaam tijdens beweging?

Tijdens inspanning trekken je spieren niet alleen samen om beweging mogelijk te maken, ze gedragen zich ook als een soort hormoonklier. Bij elke contractie komen zogenaamde myokinen vrij: signaalstoffen die ontstekingsprocessen afremmen, het immuunsysteem in balans brengen en zelfs de aanmaak van nieuwe bloedvaten stimuleren.

Daarnaast heeft beweging een positief effect op de mitochondriën, de energiefabriekjes in onze cellen. Door regelmatig te bewegen, worden deze efficiënter en neemt de hoeveelheid oxidatieve stress af. Dit is een proces dat anders schade kan veroorzaken aan cellen en weefsels. Het resultaat is dat de stille, schadelijke ontstekingsactiviteit in het lichaam afneemt.

Meer dan alleen ontstekingsremming

Beweging verbetert ook de doorbloeding, waardoor zuurstof en voedingsstoffen beter hun weg vinden naar spieren en organen. Het zorgt voor een betere insulinegevoeligheid, waardoor de bloedsuikerspiegel stabieler blijft. Ook heeft het een bewezen positief effect op de hersenfunctie: tijdens beweging komen stoffen vrij die de verbindingen tussen hersencellen versterken, wat weer gunstig is voor het geheugen en concentratie.

Hoeveel beweging is genoeg?

Goed nieuws: het effect ontstaat al bij relatief lage intensiteit. Een korte wandeling van 20 minuten kan al bijdragen aan het afremmen van ontstekingen. Natuurlijk geldt: hoe regelmatiger en gevarieerder je beweegt, hoe sterker het beschermende effect. Denk aan wandelen, fietsen, tuinieren, zwemmen of krachttraining.

Conclusie

Beweging is veel meer dan calorieën verbranden of spieren trainen: het is een krachtige, natuurlijke manier om het lichaam gezond te houden en laaggradige ontsteking te bestrijden. Door regelmatig en met plezier te bewegen, ondersteun je je immuunsysteem, je hersenen én je energieniveau. Het is misschien wel het eenvoudigste en goedkoopste medicijn dat we hebben, en het begint met iets simpels als een wandeling.